O Santos fechou a contratação do meia Philippe Coutinho para reforçar o elenco principal no decorrer da temporada. O atleta de 34 anos é aguardado no Centro de Treinamento do clube para passar por exames médicos admissionais e formalizar a assinatura de um contrato com validade inicial de três meses.
O jogador estava livre no mercado desde que deixou o Vasco da Gama, clube onde foi revelado. Apesar de manter a rotina de treinos físicos individuais, o meio-campista não disputa uma partida oficial há sete meses.
Longo período longe dos gramados
A última atuação do meia em um jogo oficial ocorreu no dia 14 de fevereiro, durante o confronto entre Vasco e Volta Redonda, válido pelo Campeonato Carioca. Na ocasião, o atleta solicitou a rescisão amigável do vínculo com a equipe cruzmaltina para focar nos cuidados com sua saúde mental.
“A última partida oficial do meio-campista ocorreu no início do ano, quando decidiu interromper o contrato com o clube carioca para priorizar o bem-estar e a saúde mental.”
Desde então, o jogador esteve afastado dos compromissos profissionais do futebol brasileiro, priorizando o recondicionamento pessoal antes de acertar seu retorno aos gramados.
Atração de peso e influência de Neymar
A negociação para a ida de Coutinho ao Peixe contou com a participação direta do atacante Neymar. Amigos desde a trajetória conjunta pelas categorias de base da Seleção Brasileira, o camisa 10 santista fez o convite pessoalmente para que o meia aceitasse o projeto do clube paulista.
A chegada de Coutinho consolida um pacote de reforços de peso montado pela diretoria alvinegra para a sequência das competições do ano. Além do experiente meia, o Alvinegro Praiano fechou acordos recentes com outros nomes de projeção nacional:
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Rodinei: lateral-direito contratado para dar experiência ao setor defensivo.
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Lima: meio-campista integrado para aumentar as opções de criação.
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Everton Cebolinha: atacante de lado de campo para reforçar o setor ofensivo.
Currículo internacional de peso
Revelado pelo Vasco, Philippe Coutinho construiu uma carreira com passagens por grandes potências do futebol europeu. O meia foi vendido precocemente para a Internazionale, da Itália, e acumulou empréstimo ao Espanyol antes de viver o auge técnico no Liverpool, da Inglaterra, onde atuou por seis temporadas completas.
O desempenho no futebol inglês motivou sua transferência ao Barcelona, em uma das transações mais valiosas da história do futebol. Na Europa, Coutinho também defendeu o Bayern de Munique — conquistando a Liga dos Campeões — e o Aston Villa. Antes do retorno ao Brasil, o jogador teve uma passagem pelo Al-Shuhail, do Catar.
